Sono nato il giorno di carnevale, nel paese dei pistacchi alle pendici dell’Etna. Il mio percorso di vita è stato lungo, ricco di esperienze e non sempre facile, ma sono riuscito a crearmi la mia strada mantenendo intatti la semplicità, la curiosità, l’originalità e il desiderio di circondarmi di persone che mi hanno sempre contraddistinto.
La mia infanzia è piena di ricordi armoniosi, di colori e profumi della mia terra d’origine. A 14 anni decisi di andare a lavorare e imparai il mestiere di decoratore. Questo lavoro mi ha aperto una miriade di finestre sul mondo, permettendomi di ampliare i miei orizzonti e conoscere altre realtà. Con molta passione mi dedicavo anche all’elettronica, alla moto e alla musica. Francesco De Gregori era il mio cantautore preferito.
A 17 anni ho deciso di cambiare vita, trasferendomi in una grande città come Torino per avere nuove opportunità di crescita. Ho trovato subito lavoro nei cantieri edili e un prezioso sostegno dai padri gesuiti, che con grande umanità mi hanno aiutato e ospitato. Desideroso di crearmi una famiglia, mi sono sposato in giovane età. Da questa unione sono nati Giuseppe e Marco.
Dedico una parte del mio tempo libero per aiutare chi ha bisogno. Ho fatto volontariato come ascoltatore al Telefono Amico di Torino e da circa vent’anni mi occupo di assistenza sanitaria d’urgenza presso la Croce Verde di Torino.
A 24 anni, insieme al mio amico e collega di lavoro Gianni Latella, ho costituito nel 1985 una piccola impresa di decorazione: la Due Elle Decor. Due anni dopo decido che è arrivato il momento di correre da solo: così è nata la mia ditta individuale “Torino Decor di Longhitano”, specializzata in lavori interni e restauro di facciate d’epoca.
Negli anni successivi ho incontrato due persone che per me si sono rivelate fondamentali: Giovanni Brancatisano, segretario di CNA edilizia, che mi ha aiutato a crescere professionalmente e l’Architetto Giovanni Brino, esperto di restauro di facciate d’epoca con materiali originali. Con il suo aiuto nasce un profondo interesse che mi spinge a sperimentare con successo le antiche tecniche quasi perdute. Alcuni lavori e ricerche che ho svolto negli anni successivi sono stati pubblicati su riviste specializzate nel settore.
Successivamente ho collaborato come formatore per intonaci e pitture a calce nei cantieri scuola organizzati dall’Architetto in Italia, Francia e Svizzera.
Nel 2001 con due dei miei ex dipendenti, Giuseppe Mendolia e Alessandro Crescenzo, costituiamo la Torino Decor Sas, un’impresa specializzata nel restauro delle facciate d’epoca. Dal 2010, l’impresa fa parte del Consorzio San Luca, che si occupa di promuovere e valorizzare l’arte e la cultura attraverso la conservazione dei beni culturali.
Nel 2008 creo l’Atelier Del Colore di Torino, con l’obbiettivo di formare artigiani e diffondere l’arte delle finiture di pregio, con particolare attenzione per la vendita di pitture e finiture decorative naturali e sostenibili. Organizzavo anche corsi artistici di pittura su tela con il maestro Luigi Boccardi. Da diversi anni collaboro con Franco Saladino, un artigiano di Treviso specializzato nella tecnica del marmorino e delle finiture decorative naturali. Molto importante per il mio lavoro è stato anche l’incontro con Omar, un artigiano Marocchino che conosceva l’antica tecnica del Tadelakt di Marrakech.
Con loro ho iniziato un percorso di formazione incentrato su queste antiche lavorazioni a base di calce, impegnandomi a far riscoprire e diffondere il più possibile queste antiche, inestimabili conoscenze.
